夏競馬唯一の定量GⅡである札幌記念は気候的に調整しやすい札幌という利点も相まって、GⅠ馬の始動戦として選ばれてきた。
北海道の競馬ファンにとっては、地元でGⅠ馬を間近に見られるまたとない機会だった。 7月26日、新潟競馬場で行われた関屋記念は岩田望来騎手騎乗のアンパドゥが優勝。 ほぼ揃ったスタートから逃げたのはクランフォード。 少し先行争いが続いたが、道中は大きな隊列の変化はなく流れた。 直線に入る 8月8日、札幌競馬場で行われたエルムステークスは岩田望来騎手騎乗のルクソールカフェが優勝。 ほぼ揃ったスタートから先手を奪ったのはウェイワードアクト。 2番手にはヒルノハンブルクが付け、道中は縦長の展開で