花巻東といえば、大谷翔平（ドジャース）の母校であると同時に、原則として岩手県出身者のみを受け入れる「オール岩手」の選手構成で知られていた。 しかし、近年は劇的な方針転換が図られた。 ２年前の入学者か 日本人選手が先発したフランクフルトが大敗を喫している。 フランクフルトはロンドンでのプレシーズンマッチでブレントフォードと対戦。 堂安律、小杉啓太が揃って先発出場した。 しかし、前半に3失点を喫すると、 9月の沖縄県知事選を巡り、下地幹郎元衆院議員の言動が周囲を翻弄している。 下地氏は支持者には出馬の意向を伝えていると見られ、複数が「下地氏は出る」と明言。 一方で下地氏本人は報道陣の取材に対し、出馬を繰